et maintenant la syn'cope

Tout le monde connaît la définition de  la syncope :"interruption brève de la conscience."

Mais en musique ?

Ce mot grec  construit à partir du préfixe -συν, -syn ( ensemble, en même termps) et de κόπτω, koptôfrapper répétitivement, couper)  trouve déjà sa définition dans "l’Encyclopédie ou Dictionnaire Raisonné des Sciences, des Arts et des métiers " de Diderot et d'Alembert (1751-1776) qui  en donne la définition suivante : "En musique, prolongation sur un temps fort d'un élément accentué d'un temps faible produisant un effet de rupture dans le rythme."

C’est donc  le prolongement du son sur une même note, contre l'ordre naturel du temps. En effet l'ordre naturel veut que chaque mesure commence par le temps fort de sa valeur et finisse par le temps faible. Toutes les fois donc que cet ordre est perverti, qu'une note commence sur le temps faible et finit sur le tems fort, il y a syncope.

Par exemple, dans une mesure à 4/4, une blanche placée sur le deuxième temps est une syncope, le deuxième temps d'un 4/4 étant un temps faible, le troisième, un temps fort.

Autre exemple, toujours dans une mesure à 4/4, une noire « à cheval » sur deux temps consécutifs — une noire placée « en l'air », c’est-à-dire, attaquée sur la deuxième croche d'un temps quelconque, et prolongée sur la première croche du temps suivant — est également une syncope.

La Syncope est relativement récente dans l'évolution musicale.Elle est très utilisée dans la musique de jazz.

Et en pratique?

Voici un petit exercice pour mettre en place les syncopes  …
Pour une mesure 2/4 par exemple, frapper avec le pied, les temps forts 1 et 2 et pendant cette frappe, prononcer "un et deux et..."
On aura soin de bien prononcer les mots "un" "deux" en même temps que le pied marquera ces temps.
Continuer en ne prononçant que les "et", tout en continuant à marquer les temps forts avec le pied.
Enfin, remplacer les "et" par les notes. Cette méthode très efficace peut s'appliquer à toute sorte de syncopes.
Pour une mesure 4/4, on prononcera "1 et 2 et 3 et 4 et..."
Pour une syncope sur trois notes, on peut utiliser "1 et ou 2 et ou..."